Ο ορίζοντας του Aggieland θα αλλάξει αυτό το Σαββατοκύριακο όταν εγκατασταθεί ένα νέο σύστημα ραντάρ καιρού στην οροφή του κτιρίου Eller Oceanography and Meteorology του Πανεπιστημίου Texas A&M.
Η εγκατάσταση του νέου ραντάρ είναι αποτέλεσμα μιας συνεργασίας μεταξύ της Climavision και του Τμήματος Ατμοσφαιρικών Επιστημών του Texas A&M, με στόχο τον επαναπροσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο οι φοιτητές, το διδακτικό προσωπικό και η κοινότητα μαθαίνουν και αντιδρούν στις καιρικές συνθήκες.
Το νέο ραντάρ αντικαθιστά το παλαιωμένο ραντάρ Agi Doppler (ADRAD) που κυριαρχεί στο Agilan από την κατασκευή του Κτιρίου Λειτουργιών και Συντήρησης το 1973. Ο τελευταίος σημαντικός εκσυγχρονισμός του ADRAD πραγματοποιήθηκε το 1997.
Εφόσον το επιτρέπει ο καιρός, η αφαίρεση του ADRAD και η εγκατάσταση του νέου ραντάρ θα πραγματοποιηθούν με ελικόπτερο το Σάββατο.
«Τα σύγχρονα συστήματα ραντάρ έχουν υποστεί πολυάριθμες αναβαθμίσεις με την πάροδο του χρόνου, συμπεριλαμβανομένων παλαιών και νέων τεχνολογιών», δήλωσε ο Δρ. Έρικ Νέλσον, επίκουρος καθηγητής ατμοσφαιρικών επιστημών. «Παρόλο που εξαρτήματα όπως ο δέκτης και ο πομπός ακτινοβολίας ανακτήθηκαν με επιτυχία, η κύρια ανησυχία μας ήταν η μηχανική τους περιστροφή στην οροφή του λειτουργικού κτιρίου. Η αξιόπιστη λειτουργία του ραντάρ γινόταν ολοένα και πιο ακριβή και αβέβαιη λόγω φθοράς. Αν και μερικές φορές λειτουργική, η διασφάλιση της συνεπούς απόδοσης έγινε σημαντικό ζήτημα και όταν προέκυψε η ευκαιρία για το Climavision, είχε πρακτικό νόημα».
Το νέο σύστημα ραντάρ είναι ένα ραντάρ ζώνης Χ που παρέχει λήψη δεδομένων υψηλότερης ανάλυσης από τις δυνατότητες ζώνης S του ADRAD. Διαθέτει μια κεραία 2,5 μέτρων μέσα σε ένα ραδιόφωνο 3,5 μέτρων, μια σημαντική απόκλιση από τα παλαιότερα ραντάρ που δεν διέθεταν προστατευτικό περίβλημα για να τα προστατεύει από περιβαλλοντικές συνθήκες, όπως καιρικές συνθήκες, συντρίμμια και φυσικές ζημιές.
Το νέο ραντάρ προσθέτει δυνατότητες διπλής πόλωσης και συνεχή λειτουργία, τη σημαντικότερη βελτίωση σε σχέση με τον προκάτοχό του. Σε αντίθεση με την μονή οριζόντια πόλωση του ADRAD, η διπλή πόλωση επιτρέπει στα κύματα ραντάρ να ταξιδεύουν τόσο στο οριζόντιο όσο και στο κατακόρυφο επίπεδο. Η Δρ. Courtney Schumacher, καθηγήτρια ατμοσφαιρικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Texas A&M, εξηγεί αυτήν την έννοια με μια αναλογία με τα φίδια και τα δελφίνια.
«Φανταστείτε ένα φίδι στο έδαφος, που συμβολίζει την οριζόντια πόλωση του παλιού ραντάρ», είπε ο Σουμάχερ. «Σε σύγκριση, το νέο ραντάρ συμπεριφέρεται περισσότερο σαν δελφίνι, έχοντας τη δυνατότητα να κινείται σε κατακόρυφο επίπεδο, επιτρέποντας παρατηρήσεις τόσο σε οριζόντια όσο και σε κατακόρυφη διάσταση. Αυτή η δυνατότητα μας επιτρέπει να ανιχνεύουμε υδρομετεωρίτες σε τέσσερις διαστάσεις και να διακρίνουμε μεταξύ πάγου, χιονόνερο και χιονιού και χαλαζιού, καθώς και να αξιολογούμε παράγοντες όπως η ποσότητα και η ένταση της βροχόπτωσης».
Η συνεχής λειτουργία του σημαίνει ότι το ραντάρ μπορεί να παρέχει μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα υψηλής ανάλυσης χωρίς να χρειάζεται η συμμετοχή εκπαιδευτικών και μαθητών, εφόσον τα μετεωρολογικά συστήματα βρίσκονται εντός εμβέλειας.
«Η τοποθεσία του ραντάρ Texas A&M το καθιστά σημαντικό ραντάρ για την παρατήρηση μερικών από τα πιο ενδιαφέροντα και μερικές φορές επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα», δήλωσε ο Δρ. Ντον Κόνλεϊ, καθηγητής ατμοσφαιρικών επιστημών στο Texas A&M. «Το νέο ραντάρ θα παρέχει νέα ερευνητικά σύνολα δεδομένων για την παραδοσιακή έρευνα για σοβαρά και επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα, παρέχοντας παράλληλα πρόσθετες ευκαιρίες σε προπτυχιακούς φοιτητές να διεξάγουν εισαγωγική έρευνα χρησιμοποιώντας πολύτιμα τοπικά σύνολα δεδομένων».
Ο αντίκτυπος του νέου ραντάρ επεκτείνεται πέρα από τον ακαδημαϊκό χώρο, βελτιώνοντας σημαντικά τις υπηρεσίες πρόγνωσης και προειδοποίησης καιρού για τις τοπικές κοινότητες, επεκτείνοντας την κάλυψη και αυξάνοντας την ακρίβεια. Οι αναβαθμισμένες δυνατότητες είναι κρίσιμες για την έκδοση έγκαιρων και ακριβών προειδοποιήσεων καιρού, τη διάσωση ζωών και τη μείωση των ζημιών σε περιουσίες κατά τη διάρκεια σοβαρών καιρικών φαινομένων. Ο σταθμός Bryan College, που προηγουμένως βρισκόταν σε μια περιοχή «κενού ραντάρ», θα έχει πλήρη κάλυψη σε χαμηλότερα υψόμετρα, αυξάνοντας την ετοιμότητα και την ασφάλεια του κοινού.
Τα δεδομένα του ραντάρ θα διατεθούν στους ομοσπονδιακούς εταίρους της Climavision, όπως το Εθνικό Εργαστήριο Σοβαρών Καταιγίδων, καθώς και σε άλλους πελάτες της Climavision, συμπεριλαμβανομένων των μέσων ενημέρωσης. Λόγω του διττού αντίκτυπου στην ακαδημαϊκή αριστεία και τη δημόσια ασφάλεια, η Climavision είναι πολύ ενθουσιώδης για τη συνεργασία της με την Texas A&M για την ανάπτυξη του νέου ραντάρ.
«Είναι συναρπαστικό να συνεργαζόμαστε με την Texas A&M για την εγκατάσταση του μετεωρολογικού μας ραντάρ, ώστε να καλύψουμε τα κενά στον τομέα», δήλωσε ο Chris Good, Διευθύνων Σύμβουλος της Climavision, με έδρα το Λούισβιλ του Κεντάκι. «Αυτό το έργο όχι μόνο επεκτείνει την ολοκληρωμένη κάλυψη χαμηλού επιπέδου σε πανεπιστημιουπόλεις και κολέγια, αλλά παρέχει επίσης στους φοιτητές πρακτική εμπειρία εκμάθησης δεδομένων αιχμής που θα έχουν πραγματικό αντίκτυπο στις τοπικές κοινότητες».
Το νέο ραντάρ Climavision και η συνεργασία με το Τμήμα Ατμοσφαιρικών Επιστημών σηματοδοτούν ένα ορόσημο στην πλούσια κληρονομιά της τεχνολογίας ραντάρ της Texas A&M, η οποία χρονολογείται από τη δεκαετία του 1960 και βρισκόταν πάντα στην πρώτη γραμμή της καινοτομίας.
«Το Texas A&M διαδραματίζει εδώ και καιρό πρωτοποριακό ρόλο στην έρευνα για τα ραντάρ καιρού», δήλωσε ο Conley. «Ο καθηγητής Aggie έπαιξε καθοριστικό ρόλο στον εντοπισμό των βέλτιστων συχνοτήτων και μηκών κύματος για τη χρήση του ραντάρ, θέτοντας τα θεμέλια για την πρόοδο σε ολόκληρη τη χώρα από τη δεκαετία του 1960. Η σημασία του ραντάρ ήταν εμφανής με την κατασκευή του κτιρίου του Γραφείου Μετεωρολογίας το 1973. Το κτίριο έχει σχεδιαστεί για να στεγάζει και να χρησιμοποιεί αυτήν την κρίσιμη τεχνολογία».
Αυτή η τεχνολογία δημιούργησε όμορφες αναμνήσεις για το διδακτικό προσωπικό, το προσωπικό και τους φοιτητές του Πανεπιστημίου Texas A&M σε όλη την ιστορία του ραντάρ, καθώς αυτό αποσύρθηκε.
Φοιτητές του Πανεπιστημίου Texas A&M λειτούργησαν το ADRAD κατά τη διάρκεια του τυφώνα Ike το 2008 και μετέδιδαν κρίσιμες πληροφορίες στην Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS). Εκτός από την παρακολούθηση δεδομένων, οι φοιτητές παρείχαν μηχανική ασφάλεια στα ραντάρ καθώς οι τυφώνες πλησίαζαν τις ακτές και επίσης παρακολουθούσαν κρίσιμα σύνολα δεδομένων που ενδέχεται να χρειάζονταν η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Στις 21 Μαρτίου 2022, η ADRAD παρείχε επείγουσα βοήθεια στο NWS όταν τα ραντάρ παρακολούθησης υπερκυψελών της κομητείας Williamson του KGRK που πλησίαζαν την κοιλάδα Brazos απενεργοποιήθηκαν προσωρινά από έναν ανεμοστρόβιλο. Η πρώτη προειδοποίηση για ανεμοστρόβιλο που εκδόθηκε εκείνο το βράδυ για την παρακολούθηση ενός υπερκυψέλης κατά μήκος της βόρειας γραμμής της κομητείας Burleson βασίστηκε στην ανάλυση της ADRAD. Την επόμενη μέρα, επιβεβαιώθηκαν επτά ανεμοστρόβιλοι στην περιοχή προειδοποίησης NWS Houston/Galveston County και το ADRAD έπαιξε ζωτικό ρόλο στην πρόβλεψη και την προειδοποίηση κατά τη διάρκεια του συμβάντος.
Μέσω της συνεργασίας της με την Climavision, η Texas A&M Atmopher Sciences στοχεύει να επεκτείνει σημαντικά τις δυνατότητες του νέου της συστήματος ραντάρ.
«Το ραντάρ AjiDoppler έχει υπηρετήσει άψογα το Texas A&M και την κοινότητα εδώ και δεκαετίες», δήλωσε ο Δρ. R. Saravanan, καθηγητής και διευθυντής του Τμήματος Ατμοσφαιρικών Επιστημών στο Texas A&M. «Καθώς πλησιάζει στο τέλος της ωφέλιμης ζωής του, είμαστε στην ευχάριστη θέση να δημιουργήσουμε μια νέα συνεργασία με την Climavision για να διασφαλίσουμε την έγκαιρη αντικατάστασή του. Οι μαθητές μας θα έχουν πρόσβαση στα πιο πρόσφατα δεδομένα ραντάρ για την εκπαίδευσή τους στη μετεωρολογία. «Επιπλέον, το νέο ραντάρ θα καλύψει το «κενό πεδίο» στον σταθμό Bryan College για να βοηθήσει την τοπική κοινότητα να προετοιμαστεί καλύτερα για σοβαρά καιρικά φαινόμενα».
Μια τελετή κοπής κορδέλας και εγκαινίων έχει προγραμματιστεί για την έναρξη του φθινοπωρινού εξαμήνου του 2024, όταν το ραντάρ θα είναι πλήρως λειτουργικό.
Ώρα δημοσίευσης: 08 Οκτωβρίου 2024