Καθώς οι χρονιές ξηρασίας αρχίζουν να ξεπερνούν σε αριθμό τις χρονιές άφθονων βροχοπτώσεων στα χαμηλότερα νοτιοανατολικά, η άρδευση έχει γίνει περισσότερο αναγκαιότητα παρά πολυτέλεια, ωθώντας τους καλλιεργητές να αναζητήσουν πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να καθορίζουν πότε να ποτίζουν και πόσο να εφαρμόζουν, όπως η χρήση αισθητήρων υγρασίας εδάφους.
Οι ερευνητές στο Πάρκο Άρδευσης Stripling στην Καμίλα της Τζόρτζια, διερευνούν όλες τις πτυχές της άρδευσης, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης αισθητήρων υγρασίας εδάφους και της ραδιοτηλεμετρίας που απαιτείται για τη μετάδοση δεδομένων πίσω στους αγρότες, λέει ο Κάλβιν Πέρι, επιθεωρητής του πάρκου.
«Η άρδευση έχει αυξηθεί σημαντικά στην Τζόρτζια τα τελευταία χρόνια», λέει ο Πέρι. «Έχουμε πλέον περισσότερους από 13.000 κεντρικούς άξονες στην πολιτεία, με περισσότερα από 1.000.000 στρέμματα αρδευόμενα. Η αναλογία των υπόγειων προς τα επιφανειακά ύδατα των πηγών άρδευσης είναι περίπου 2:1».
Η συγκέντρωση των κεντρικών στροφών βρίσκεται στη νοτιοδυτική Τζόρτζια, προσθέτει, με περισσότερες από τις μισές κεντρικές στροφές στην πολιτεία να βρίσκονται στη λεκάνη απορροής του ποταμού Κάτω Φλιντ.
Τα κύρια ερωτήματα που τίθενται στην άρδευση είναι, πότε πρέπει να ποτίζω και πόσο να εφαρμόζω; λέει ο Perry. «Πιστεύουμε ότι αν η άρδευση είναι χρονικά προσαρμοσμένη και προγραμματισμένη καλύτερα, μπορεί να βελτιστοποιηθεί. Δυνητικά, ίσως μπορέσουμε να εξοικονομήσουμε αρδεύσεις προς το τέλος της σεζόν, εάν τα επίπεδα υγρασίας του εδάφους είναι εκεί που πρέπει, και ίσως μπορέσουμε να εξοικονομήσουμε αυτό το κόστος εφαρμογής».
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι προγραμματισμού της άρδευσης, λέει.
«Καταρχάς, μπορείτε να το κάνετε με τον παραδοσιακό τρόπο βγαίνοντας στο χωράφι, κλωτσώντας το χώμα ή κοιτάζοντας τα φύλλα στα φυτά. Ή, μπορείτε να προβλέψετε την κατανάλωση νερού από τις καλλιέργειες. Μπορείτε να εκτελέσετε εργαλεία προγραμματισμού άρδευσης που λαμβάνουν αποφάσεις άρδευσης με βάση τις μετρήσεις υγρασίας του εδάφους.»
Μια άλλη επιλογή
«Μια άλλη επιλογή είναι η ενεργή παρακολούθηση της κατάστασης της υγρασίας του εδάφους με βάση αισθητήρες που τοποθετούνται στο πεδίο. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να μεταδοθούν σε εσάς ή να συλλεχθούν από το πεδίο», λέει ο Πέρι.
Τα εδάφη στην περιοχή της νοτιοανατολικής παράκτιας πεδιάδας παρουσιάζουν μεγάλη μεταβλητότητα, σημειώνει, και οι καλλιεργητές δεν έχουν έναν μόνο τύπο εδάφους στα χωράφια τους. Για το λόγο αυτό, η αποτελεσματική άρδευση σε αυτά τα εδάφη επιτυγχάνεται καλύτερα χρησιμοποιώντας κάποιο είδος διαχείρισης ειδικά για την τοποθεσία και ίσως ακόμη και αυτοματοποίηση χρησιμοποιώντας αισθητήρες, λέει.
«Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να λάβετε δεδομένα υγρασίας εδάφους από αυτούς τους αισθητήρες. Ο ευκολότερος τρόπος είναι να χρησιμοποιήσετε κάποιο είδος τηλεμετρίας. Οι αγρότες είναι πολύ απασχολημένοι και δεν θέλουν να χρειάζεται να βγαίνουν σε κάθε ένα από τα χωράφια τους και να διαβάζουν έναν αισθητήρα υγρασίας εδάφους, αν δεν χρειάζεται. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να λάβετε αυτά τα δεδομένα», λέει ο Πέρι.
Οι ίδιοι οι αισθητήρες εμπίπτουν σε δύο κύριες κατηγορίες, τους αισθητήρες υγρασίας εδάφους Watermark και μερικούς από τους νεότερους αισθητήρες υγρασίας εδάφους τύπου χωρητικότητας, λέει.
Ένα νέο προϊόν κυκλοφορεί στην αγορά. Συνδυάζοντας τη βιολογία των φυτών και την αγρονομική επιστήμη, μπορεί να υποδεικνύει υψηλά επίπεδα στρες, ασθένειες των φυτών, την κατάσταση της υγείας των καλλιεργειών και τις ανάγκες των φυτών σε νερό.
Η τεχνολογία βασίζεται στην ευρεσιτεχνία του USDA γνωστή ως BIOTIC (Biologically Identified Optimal Temperature Interactive Console). Η τεχνολογία χρησιμοποιεί έναν αισθητήρα θερμοκρασίας για την παρακολούθηση της θερμοκρασίας του φυλλώματος της καλλιέργειάς σας, ώστε να προσδιοριστεί η υδατική καταπόνηση.
Αυτός ο αισθητήρας, τοποθετημένος στο χωράφι του καλλιεργητή, λαμβάνει αυτήν την ένδειξη και μεταδίδει τις πληροφορίες στον σταθμό βάσης.
Προβλέπει ότι αν η καλλιέργειά σας παραμείνει για τόσα λεπτά πέρα από τη μέγιστη θερμοκρασία, τότε αντιμετωπίζει στρες λόγω υγρασίας. Αν ποτίσετε την καλλιέργεια, η θερμοκρασία του φυλλώματος θα μειωθεί. Έχουν αναπτύξει αλγόριθμους για μια σειρά από καλλιέργειες.
Ευέλικτο εργαλείο
«Η ραδιοτηλεμετρία ουσιαστικά μεταφέρει αυτά τα δεδομένα από ένα σημείο στο πεδίο στο σημείο παραλαβής σας στην άκρη του χωραφιού. Με αυτόν τον τρόπο, δεν χρειάζεται να περπατήσετε στο πεδίο σας με έναν φορητό υπολογιστή, να τον συνδέσετε σε ένα κουτί και να κατεβάσετε τα δεδομένα. Μπορείτε να λαμβάνετε συνεχή δεδομένα. Ή, θα μπορούσατε να έχετε ένα ραδιόφωνο κοντά στους αισθητήρες στο πεδίο, ίσως να το τοποθετήσετε λίγο ψηλότερα και να τα μεταδώσετε πίσω σε μια βάση γραφείου.»
Στο πάρκο άρδευσης στη νοτιοδυτική Τζόρτζια, οι ερευνητές εργάζονται σε ένα δίκτυο πλέγματος, τοποθετώντας φθηνούς αισθητήρες στο πεδίο, λέει ο Πέρι. Επικοινωνούν μεταξύ τους και στη συνέχεια επιστρέφουν σε έναν σταθμό βάσης στην άκρη του χωραφιού ή σε ένα κεντρικό σημείο περιστροφής.
Σας βοηθά να απαντήσετε στις ερωτήσεις σχετικά με το πότε και πόσο να ποτίζετε. Αν παρακολουθήσετε τα δεδομένα του αισθητήρα υγρασίας εδάφους, μπορείτε να δείτε τη μείωση της κατάστασης υγρασίας του εδάφους. Αυτό θα σας δώσει μια ιδέα για το πόσο γρήγορα έχει μειωθεί και πόσο σύντομα πρέπει να ποτίσετε.
«Για να μάθετε πόσο να εφαρμόσετε, παρακολουθήστε τα δεδομένα και δείτε αν η υγρασία του εδάφους αυξάνεται μέχρι τα βάθη των ριζών της καλλιέργειάς σας εκείνη τη συγκεκριμένη στιγμή.»
Ώρα δημοσίευσης: 03 Απριλίου 2024