Η μυρωδιά των λυμάτων γέμιζε τον αέρα στο Διεθνές Εργοστάσιο Επεξεργασίας Νερού του South Bay, ακριβώς βόρεια των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού.
Οι επισκευές και οι προσπάθειες επέκτασης βρίσκονται σε εξέλιξη για να διπλασιαστεί η χωρητικότητά του από 25 εκατομμύρια γαλόνια την ημέρα σε 50 εκατομμύρια, με εκτιμώμενο κόστος 610 εκατομμύρια δολάρια. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει διαθέσει περίπου το μισό ποσό και εκκρεμεί περαιτέρω χρηματοδότηση.
Αλλά ο βουλευτής Χουάν Βάργκας, Δημοκρατικός από το Σαν Ντιέγκο, δήλωσε ότι ακόμη και ένα εκτεταμένο εργοστάσιο στο South Bay δεν μπορεί να διαχειριστεί τα λύματα της Τιχουάνα από μόνο του.
Ο Βάργκας δήλωσε ότι αισθάνεται αισιόδοξος μετά από πρόσφατο ταξίδι αντιπροσωπείας του Κογκρέσου στο Μεξικό. Αξιωματούχοι εκεί δήλωσαν ότι οι επισκευές στη Μονάδα Επεξεργασίας Λυμάτων του Σαν Αντόνιο ντε λος Μπουένος θα ολοκληρωθούν μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου.
«Είναι απολύτως απαραίτητο να ολοκληρώσουν αυτό το έργο», είπε ο Βάργκας.
Μηχανικά προβλήματα έχουν αφήσει μεγάλο μέρος του νερού που ρέει μέσω αυτού του εργοστασίου χωρίς επεξεργασία πριν καταλήξει στον ωκεανό, σύμφωνα με το Περιφερειακό Συμβούλιο Ελέγχου Ποιότητας Υδάτων της Καλιφόρνια. Το ανακαινισμένο εργοστάσιο αναμένεται να επεξεργάζεται 18 εκατομμύρια γαλόνια λυμάτων την ημέρα. Περίπου 40 εκατομμύρια γαλόνια λυμάτων και νερό του ποταμού Τιχουάνα ρέουν προς το εργοστάσιο κάθε μέρα, σύμφωνα με έκθεση του 2021.
Το 2022, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος δήλωσε ότι η επισκευή των μονάδων επεξεργασίας και στις δύο πλευρές των συνόρων θα βοηθούσε στη μείωση των ακατέργαστων λυμάτων που εισρέουν στον Ειρηνικό Ωκεανό κατά 80%.
Ορισμένες παραλίες στο South Bay έχουν κλείσει για περισσότερες από 950 ημέρες λόγω υψηλών επιπέδων βακτηρίων. Οι ηγέτες της κομητείας έχουν ζητήσει από τους πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς υγειονομικούς αξιωματούχους να διερευνήσουν ζητήματα υγείας που σχετίζονται με τη ρύπανση.
Η κομητεία του Σαν Ντιέγκο, το λιμάνι του Σαν Ντιέγκο και οι πόλεις του Σαν Ντιέγκο και του Ιμπίριαλ Μπιτς έχουν κηρύξει τοπικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και έχουν ζητήσει πρόσθετη χρηματοδότηση για την επισκευή του εργοστασίου South Bay. Οι δήμαρχοι σε όλη την κομητεία έχουν ζητήσει από τον κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ και τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να κηρύξουν πολιτειακές και ομοσπονδιακές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Ο Βάργκας δήλωσε ότι η κυβέρνηση του Προέδρου Αντρές Μανουέλ Λόπεζ Ομπραδόρ τήρησε την υπόσχεσή της να επισκευάσει το εργοστάσιο του Σαν Αντόνιο ντε λος Μπουένος. Είπε ότι η εκλεγμένη πρόεδρος Κλαούντια Σάινμπαουμ διαβεβαίωσε τους ηγέτες των ΗΠΑ ότι θα συνεχίσει να αντιμετωπίζει το πρόβλημα.
«Επιτέλους νιώθω καλά γι' αυτό», είπε ο Βάργκας. «Είναι η πρώτη φορά που μπορώ να το πω αυτό εδώ και περίπου 20 χρόνια».
Εκτός από την κατασκευή μονάδων επεξεργασίας λυμάτων, είναι επίσης απαραίτητο να ενισχυθεί η παρακολούθηση της ποιότητας του νερού, η οποία θα μπορεί να παρακολουθεί τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο.
Ώρα δημοσίευσης: 12 Σεπτεμβρίου 2024