Αυτός ο χάρτης, που δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας νέες παρατηρήσεις του COWVR, δείχνει τις συχνότητες μικροκυμάτων της Γης, οι οποίες παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την ισχύ των επιφανειακών ανέμων των ωκεανών, την ποσότητα νερού στα σύννεφα και την ποσότητα υδρατμών στην ατμόσφαιρα.
Ένα καινοτόμο μίνι όργανο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό δημιούργησε τον πρώτο παγκόσμιο χάρτη υγρασίας και θαλασσινών αερακιών.
Μετά την εγκατάστασή τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, δύο μικρά όργανα που σχεδιάστηκαν και κατασκευάστηκαν από το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της NASA στη Νότια Καλιφόρνια εκτοξεύτηκαν στις 7 Ιανουαρίου για να ξεκινήσουν τη συλλογή δεδομένων σχετικά με τους ωκεάνιους ανέμους της Γης και τους ατμοσφαιρικούς υδρατμούς, τα οποία χρησιμοποιούνται για μετεωρολογικές και ωκεάνιες προβλέψεις. Απαιτούνται βασικές πληροφορίες. Μέσα σε δύο ημέρες, το Συμπαγές Ραδιόμετρο Διανυσματικού Ανέμου Ωκεανού (COWVR) και το Πείραμα Χρονικού Διαστήματος σε Καταιγίδες και Τροπικά Συστήματα (TEMPEST) είχαν συγκεντρώσει αρκετά δεδομένα για να ξεκινήσουν τη δημιουργία του χάρτη.
Τα COWVR και TEMPEST εκτοξεύτηκαν στις 21 Δεκεμβρίου 2021, στο πλαίσιο της 24ης εμπορικής αποστολής ανεφοδιασμού της SpaceX προς τη NASA. Και τα δύο όργανα είναι ραδιομέτρα μικροκυμάτων που μετρούν τις αλλαγές στη φυσική ακτινοβολία μικροκυμάτων της Γης. Τα όργανα αποτελούν μέρος του Προγράμματος Διαστημικών Δοκιμών Houston-8 (STP-H8) της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ, το οποίο στοχεύει να αποδείξει ότι μπορούν να συλλέξουν δεδομένα συγκρίσιμης ποιότητας με μεγαλύτερα όργανα που λειτουργούν σήμερα σε τροχιά.
Αυτός ο νέος χάρτης από το COWVR δείχνει μικροκύματα 34 GHz που εκπέμπονται από τη Γη σε όλα τα ορατά γεωγραφικά πλάτη από τον διαστημικό σταθμό (από 52 μοίρες βόρειο γεωγραφικό πλάτος έως 52 μοίρες νότιο γεωγραφικό πλάτος). Αυτή η ειδική συχνότητα μικροκυμάτων παρέχει στους μετεωρολόγους πληροφορίες σχετικά με την ισχύ των ανέμων στην επιφάνεια του ωκεανού, την ποσότητα νερού στα σύννεφα και την ποσότητα υδρατμών στην ατμόσφαιρα.
Τα πράσινα και λευκά χρώματα στον χάρτη υποδεικνύουν υψηλότερα επίπεδα υδρατμών και νεφών, ενώ το σκούρο μπλε χρώμα του ωκεανού υποδηλώνει ξηρό αέρα και καθαρό ουρανό. Η εικόνα αποτυπώνει τυπικές καιρικές συνθήκες όπως τροπική υγρασία και βροχόπτωση (πράσινη λωρίδα στο κέντρο του χάρτη) και καταιγίδες μεσαίου γεωγραφικού πλάτους πάνω από τον ωκεανό.
Τα ραδιόμετρα απαιτούν μια περιστρεφόμενη κεραία, ώστε να μπορούν να παρατηρούν μεγάλες περιοχές της επιφάνειας της Γης και όχι απλώς μια στενή γραμμή. Σε όλα τα άλλα διαστημικά ραδιόμετρα μικροκυμάτων, όχι μόνο η κεραία, αλλά και το ίδιο το ραδιόμετρο και τα σχετικά ηλεκτρονικά περιστρέφονται περίπου 30 φορές ανά λεπτό. Υπάρχουν βάσιμοι επιστημονικοί και μηχανικοί λόγοι για έναν σχεδιασμό με τόσα πολλά περιστρεφόμενα μέρη, αλλά η διατήρηση της σταθερότητας ενός διαστημικού σκάφους με τόσο μεγάλη κινούμενη μάζα αποτελεί πρόκληση. Επιπλέον, οι μηχανισμοί μεταφοράς ενέργειας και δεδομένων μεταξύ των περιστρεφόμενων και των στατικών πλευρών του εργαλείου έχουν αποδειχθεί χρονοβόροι και δύσκολοι στην κατασκευή.
Το συμπληρωματικό όργανο του COWVR, το TEMPEST, είναι το αποτέλεσμα δεκαετιών επενδύσεων της NASA στην τεχνολογία για να καταστήσει τα διαστημικά ηλεκτρονικά πιο συμπαγή. Στα μέσα της δεκαετίας του 2010, η μηχανικός του JPL, Sharmila Padmanabhan, άρχισε να σκέφτεται ποιοι επιστημονικοί στόχοι θα μπορούσαν να επιτευχθούν τοποθετώντας συμπαγείς αισθητήρες σε CubeSats, πολύ μικρούς δορυφόρους που χρησιμοποιούνται συχνά για να δοκιμάσουν φθηνά νέες σχεδιαστικές ιδέες.
Αν θέλετε να μάθετε για μικρούς μετεωρολογικούς σταθμούς, μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί μας.
Ώρα δημοσίευσης: 21 Μαρτίου 2024