Σε απάντηση στα ολοένα και πιο σοβαρά προβλήματα ξηρασίας και υποβάθμισης της γης, το Υπουργείο Γεωργίας της Κένυας, σε συνεργασία με διεθνή ιδρύματα γεωργικής έρευνας και την εταιρεία τεχνολογίας του Πεκίνου Honde Technology Co., LTD., έχει αναπτύξει ένα δίκτυο έξυπνων αισθητήρων εδάφους στις κύριες περιοχές παραγωγής καλαμποκιού της επαρχίας Rift Valley της Κένυας. Το έργο βοηθά τους τοπικούς μικρούς αγρότες να βελτιστοποιήσουν την άρδευση και τη λίπανση, να αυξήσουν την παραγωγή τροφίμων και να μειώσουν τη σπατάλη πόρων μέσω της παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο της υγρασίας του εδάφους, της θερμοκρασίας και της περιεκτικότητας σε θρεπτικά συστατικά.
Εφαρμογή τεχνολογίας: από το εργαστήριο στο πεδίο
Οι ηλιακοί αισθητήρες εδάφους που έχουν εγκατασταθεί αυτή τη φορά λειτουργούν με τεχνολογία IoT χαμηλής ισχύος και μπορούν να θαφτούν 30 εκατοστά κάτω από το έδαφος για να συλλέγουν συνεχώς βασικά δεδομένα εδάφους. Οι αισθητήρες μεταδίδουν πληροφορίες στην πλατφόρμα cloud σε πραγματικό χρόνο μέσω δικτύων κινητής τηλεφωνίας και συνδυάζουν αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης για να δημιουργήσουν «προτάσεις ακριβούς γεωργίας» (όπως η καλύτερη ώρα άρδευσης, ο τύπος και η ποσότητα λιπάσματος). Οι αγρότες μπορούν να λαμβάνουν υπενθυμίσεις μέσω μηνυμάτων κειμένου σε κινητά τηλέφωνα ή απλών εφαρμογών (APP) και μπορούν να λειτουργούν χωρίς πρόσθετο εξοπλισμό.
Στο πιλοτικό χωριό Kaptembwa στην κομητεία Nakuru, ένας καλλιεργητής καλαμποκιού που συμμετείχε στο έργο δήλωσε: «Στο παρελθόν, βασιζόμασταν στην εμπειρία και τη βροχή για την καλλιέργεια. Τώρα το κινητό μου τηλέφωνο μου λέει πότε να ποτίζω και πόσο λίπασμα να εφαρμόζω κάθε μέρα. Η φετινή ξηρασία είναι σοβαρή, αλλά η απόδοση του καλαμποκιού μου έχει αυξηθεί κατά 20%.» Οι τοπικοί γεωργικοί συνεταιρισμοί δήλωσαν ότι οι αγρότες που χρησιμοποιούν αισθητήρες εξοικονομούν κατά μέσο όρο 40% νερό, μειώνουν τη χρήση λιπασμάτων κατά 25% και ενισχύουν σημαντικά την αντοχή των καλλιεργειών στις ασθένειες.
Η οπτική γωνία των ειδικών: Η αγροτική επανάσταση που βασίζεται σε δεδομένα
Αξιωματούχοι του Υπουργείου Γεωργίας και Άρδευσης της Κένυας επεσήμαναν: «Το 60% της καλλιεργήσιμης γης της Αφρικής αντιμετωπίζει υποβάθμιση του εδάφους και οι παραδοσιακές μέθοδοι γεωργίας είναι μη βιώσιμες. Οι έξυπνοι αισθητήρες όχι μόνο βελτιώνουν την αποδοτικότητα, αλλά βοηθούν και στη διαμόρφωση περιφερειακών πολιτικών αποκατάστασης του εδάφους». Ένας εδαφολόγος από το Διεθνές Ινστιτούτο Τροπικής Γεωργίας πρόσθεσε: «Αυτά τα δεδομένα θα χρησιμοποιηθούν για τη σχεδίαση του πρώτου ψηφιακού χάρτη υγείας του εδάφους υψηλής ανάλυσης της Κένυας, παρέχοντας μια επιστημονική βάση για μια γεωργία ανθεκτική στην κλιματική αλλαγή».
Προκλήσεις και μελλοντικά σχέδια
Παρά τις ευρείες προοπτικές, το έργο εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις: η κάλυψη του δικτύου σε ορισμένες απομακρυσμένες περιοχές είναι ασταθής και οι ηλικιωμένοι αγρότες έχουν χαμηλή αποδοχή των ψηφιακών εργαλείων. Για τον σκοπό αυτό, οι εταίροι ανέπτυξαν λειτουργίες αποθήκευσης δεδομένων εκτός σύνδεσης και συνεργάστηκαν με τοπικούς νέους επιχειρηματίες για την πραγματοποίηση επιτόπιας εκπαίδευσης. Τα επόμενα δύο χρόνια, το δίκτυο σχεδιάζει να επεκταθεί σε 10 κομητείες στη δυτική και ανατολική Κένυα και σταδιακά να επεκταθεί στην Ουγκάντα, την Τανζανία και άλλες χώρες της Ανατολικής Αφρικής.
Ώρα δημοσίευσης: 14 Φεβρουαρίου 2025