Η ποιότητα του νερού ως ζήτημα τίθεται σε δεύτερη μοίρα κατά τη διάρκεια αυτού του κύκλου νομοθετικών εκλογών. Το καταλαβαίνω.
Το δικαίωμα στην άμβλωση, η δεινή θέση των δημόσιων σχολείων, οι συνθήκες στα γηροκομεία και η έλλειψη φροντίδας ψυχικής υγείας στην Αϊόβα είναι μεταξύ των κορυφαίων ζητημάτων. Όπως και θα έπρεπε να είναι.
Παρ' όλα αυτά, προσπαθήσαμε να δώσουμε στους υποψηφίους για τις τοπικές νομοθεσίες την ευκαιρία να μοιραστούν τις απόψεις τους σχετικά με το βρώμικο νερό της Αϊόβα. Είκοσι δύο υποψήφιοι επέστρεψαν ερωτηματολόγια στα οποία τους ρωτούσαν για μια ποικιλία ζητημάτων.
Αυτό περιελάμβανε την ερώτηση 6. «Ποια μέτρα θα λαμβάνατε, αν θα λαμβάνατε, για τη βελτίωση της ποιότητας του νερού στην Αϊόβα; Γιατί πιστεύετε ότι αυτή η προσέγγιση είναι ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσουμε;»
Απλό, ξεκάθαρο. Και όπως ίσως μαντεύετε, τα αποτελέσματα ήταν ανάμεικτα. Αν αυτό ήταν ένα βαθμολογούμενο τεστ, δεν θα έδινα κανένα άριστα.
Κάποιες φυλές είναι καλύτερες από άλλες.
Στην Περιφέρεια 40 της Γερουσίας, μια έδρα στο Σίνταρ Ράπιντς, ο Ρεπουμπλικάνος υποψήφιος Κρις Γκούλικ ήταν ο κορυφαίος Ρεπουμπλικάνος μεταξύ των υποψηφίων του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος που κάλυπταν τη θέση.
Αρχικά, η απάντησή του ήταν συμβατική. «Παροχή πόρων για κίνητρα, μερίδιο κόστους κ.λπ. για αποδεδειγμένα προγράμματα ποιότητας νερού. Συγκεκριμένα στον γεωργικό κλάδο, οι αγρότες δεν θέλουν τα θρεπτικά συστατικά ούτε το έδαφός τους να διαρρέουν από τη γη τους», έγραψε.
Πολλοί, πάρα πολλοί υποψήφιοι χρησιμοποίησαν λέξεις όπως κίνητρα, συνεργασίες και ενθάρρυνση όταν συζητούσαν πώς να πείσουν τους αγρότες και τους γαιοκτήμονες να υιοθετήσουν την προστασία της φύσης.
Αλλά περιμένετε, δεν είναι μόνο αυτό.
«Δεν μπορώ μόνο να λέω τα λόγια μου, αλλά και να κάνω πράξη τα πράγματα», έγραψε ο Γκούλικ. «Στο οικογενειακό μου αγρόκτημα έχω λάβει πολλά μέτρα για τη μείωση της απορροής, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας παραποτάμιων ζωνών ανάσχεσης, καλλιεργειών κάλυψης και πρόσθετων φυτεύσεων δέντρων».
Ο Γκούλικ ξέρει λοιπόν πώς γίνεται. Αλλά εκτός από το ότι είναι ένας ακόμη πολιτικός της Αϊόβα που μιλάει για κίνητρα, δεν είπε πραγματικά ποια μέτρα θα έθετε σε εφαρμογή για τη βελτίωση της ποιότητας του νερού.
Ο αντίπαλός του, ο Δημοκρατικός πολιτειακός βουλευτής Art Staed, «δημιουργία μιας βάσης για την ποιότητα του νερού» χρησιμοποιώντας την παρακολούθηση των ρεμάτων και τον εντοπισμό των πηγών. Και αυτός υποστήριξε ότι η πολιτεία θα μπορούσε να συνεργαστεί με «τους μεγαλύτερους συντελεστές της νιτρικής ρύπανσης» για τη μείωση των ρυθμών ροής από τα χωράφια.
Αλλά η υπόλοιπη απάντησή του ήταν πιο ενδιαφέρουσα.
«Η Νομοθετική Συνέλευση θα πρέπει να δώσει στις κομητείες της DNR και της Αϊόβα περισσότερες εξουσίες για την επιβολή πρακτικών διαχείρισης κοπριάς και την τοποθέτηση νέων και επεκτεινόμενων CAFO που απειλούν τις δημόσιες υδάτινες οδούς μας και το περιβάλλον. Τα νέα μέτρα πρέπει να ληφθούν, καθώς όλοι θα πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι η εθελοντική Στρατηγική Μείωσης Θρεπτικών Ουσιών δεν επαρκεί», δήλωσε ο Staed.
Έτσι, ο Staed έριξε μια βόμβα αλήθειας στην εθελοντική στρατηγική. Το πρόβλημα είναι ότι δεν συνειδητοποιούν όλοι ότι δεν είναι επαρκής. Ο Staed δεν είπε τι θα έπρεπε να την αντικαταστήσει.
Στην Περιφέρεια 83 της Βουλής, η νυν βουλευτής Σίντι Γκόλντινγκ έγραψε ότι «η ποιότητα του νερού είναι ένα σύνθετο πρόβλημα που θα απαιτήσει τη συμμετοχή κάθε κοινότητας». Είπε ότι ο γεωργικός τομέας έχει προγράμματα και ότι οι αστικές περιοχές μειώνουν την απορροή των ομβρίων υδάτων.
Αν παρακολουθείτε αυτό το θέμα εδώ και πολύ καιρό, ξέρετε τι θα ακολουθήσει.
«Ενώ επί του παρόντος μετράμε τη μόλυνση από άζωτο από τη γεωργία, πρέπει να διερευνήσουμε όλες τις πηγές που συμβάλλουν στη μειωμένη ποιότητα του νερού - PFAS, φαρμακευτικά προϊόντα, βαρέα μέταλλα κ.λπ. Αυτά μπορεί να προέρχονται από χώρους υγειονομικής ταφής, τη βιομηχανία, τις διαρροές από μονάδες επεξεργασίας λυμάτων και την απορροή ομβρίων υδάτων», έγραψε ο Golding.
Λοιπόν, το 90% των νιτρικών αλάτων στις υδάτινες οδούς προέρχεται από γεωργικές δραστηριότητες. Θα μπορούσαμε να κλείσουμε τη βιομηχανία, να επισκευάσουμε τις διαρροές λυμάτων και να μετατρέψουμε κάθε περιποιημένο γκαζόν σε λιβάδι, και πάλι να μην μειώσουμε σημαντικά τη ροή νιτρικών αλάτων στο νερό μας και στη νεκρή ζώνη του κόλπου.
Όταν όλοι είναι υπεύθυνοι, αυτό σημαίνει ότι κανείς δεν είναι υπεύθυνος.
Ο Δημοκρατικός αντίπαλός της, Κεντ ΜακΝάλι, δεν έδωσε στους ψηφοφόρους πολλές επιλογές.
«Έρευνα, έρευνα, έρευνα και λογοδοσία των εταιρειών για ζητήματα ρύπανσης», έγραψε ο McNally. «Η EPA θα πρέπει επίσης να κάνει τη δουλειά της χρηματοδοτούμενη και υποστηριζόμενη κατάλληλα».
Έχουμε κάνει την έρευνα. Γνωρίζουμε ποια είναι τα προβλήματα. Και η Νομοθετική Συνέλευση της Αϊόβα δεν έχει την εξουσία να αυξήσει τη χρηματοδότηση για την ομοσπονδιακή Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος. Αν και η περισσότερη χρηματοδότηση από την EPA είναι καλή ιδέα.
Έπειτα, υπήρχε και το καλό.
«Πρέπει επίσης να χρηματοδοτήσουμε σημεία παρακολούθησης για τον εντοπισμό πηγών νιτρικών αλάτων, ώστε να γνωρίζουμε πού να εφαρμόσουμε τις προσπάθειές μας. Επιπλέον, θα πρέπει να ενδυναμώσουμε τις κυβερνήσεις των κομητειών και των πόλεων ώστε να είναι σε θέση να υιοθετήσουν μέτρα διατήρησης εντός της δικαιοδοσίας τους και να αναλάβουν δράση εντός των αντίστοιχων λεκανών απορροής τους», έγραψε η Aime Wichtendahl, η Δημοκρατική υποψήφια στην Περιφέρεια 80 της Βουλής.
Ο Δημοκρατικός βουλευτής της Βουλής των Αντιπροσώπων στην Περιφέρεια 86, Ντέιβ Τζάκομπι, έγραψε ως μέρος αυτής της απάντησης: «Μπορεί να είναι αντιδημοφιλές, αλλά χωρίς μετρήσιμα σημεία αναφοράς, σπαταλάμε χρήματα των φορολογουμένων».
Η Τζάκομπι θέλει να σχηματίσει μια επιτροπή επιφορτισμένη με τον καθαρισμό του νερού μας σε 10 χρόνια. Δυστυχώς, αν την διορίσει ο κυβερνήτης, απλώς θα συλλάβει τους συνήθεις υπόπτους.
«Θέλετε να βοηθήσετε να παραμείνουν οι νέοι στην Αϊόβα; Στις συζητήσεις μου με τελειόφοιτους του UI, η ποιότητα του νερού και οι δραστηριότητες εντός και γύρω από τις πηγές νερού είναι οι δεύτερες πιο δημοφιλείς έννοιες, αμέσως μετά τα αναπαραγωγικά δικαιώματα και την εξωσωματική γονιμοποίηση», έγραψε ο Jacoby.
Ο Τζάκομπι κατέταξε τον καθαρισμό του νερού ως μία από τις κορυφαίες προτεραιότητές του.
Ο Ίαν Ζάρεν, υποψήφιος χωρίς κόμμα στην 64η Περιφέρεια της Βουλής, θα υποστήριζε μια συνταγματική τροποποίηση που θα εγγυάται το δικαίωμα σε καθαρό νερό.
Υπήρχε και κάτι λιγότερο από καλό.
«Η DNR και η EPA έχουν ήδη πολλούς κανονισμούς στα βιβλία για την προστασία των υδάτων μας. Πάντα θα υπάρχουν κακοί παράγοντες και οι άνθρωποι θα έχουν ατυχήματα και διαρροές κ.λπ. Δεν πιστεύω ότι χρειαζόμαστε αυστηρότερους κανονισμούς, αλλά γνωρίζω ότι οι κανονισμοί είναι απαραίτητοι», δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος Τζέισον Γκίρχαρτ στην Περιφέρεια 74 της Βουλής. Είναι ειδικός σε θέματα περιβάλλοντος στην DNR.
Και το άσχημο.
«Η ποιότητα του νερού μας έχει βελτιωθεί κάθε χρόνο, αλλά μπορούμε ακόμα να βελτιώσουμε την ποιότητα του νερού. Πιστεύω ότι το Γραφείο Γεωργίας έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αύξηση της ποιότητας του νερού μας», έγραψε ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής της 66ης περιφέρειας της Βουλής των Αντιπροσώπων, Στίβεν Μπράντλεϊ.
«Η ποιότητα του νερού μας έχει βελτιωθεί κάθε χρόνο, αλλά μπορούμε ακόμα να βελτιώσουμε την ποιότητα του νερού. Πιστεύω ότι το Γραφείο Γεωργίας έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αύξηση της ποιότητας του νερού μας», έγραψε ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής της 66ης περιφέρειας της Βουλής των Αντιπροσώπων, Στίβεν Μπράντλεϊ.
Να, λοιπόν. Η ποιότητα του νερού είναι τόσο περίπλοκη. Πρέπει να ενθαρρύνουμε όσους έχουν κίνητρα και να δώσουμε κίνητρα σε όσους ενθαρρύνονται. Οι αμοιβαία επωφελείς συνεργασίες είναι επίσης απαραίτητες. Να θεσπιστούν έστω και ελάχιστοι κανονισμοί που να ωθούν τους γαιοκτήμονες να χρησιμοποιούν αποδεδειγμένες τακτικές; Χάσε την ιδέα.
Οι ηγέτες μας θα το χειριστούν. Μόλις καταλάβουν ποιο είναι το πρόβλημα.
Μπορούμε να σας παρέχουμε αισθητήρες ποιότητας νερού που μετρούν διαφορετικές παραμέτρους για να διαλέξετε.
Ώρα δημοσίευσης: 22 Νοεμβρίου 2024