«Περίπου το 25% όλων των θανάτων που σχετίζονται με το άσθμα στην πολιτεία της Νέας Υόρκης σημειώνονται στο Μπρονξ», δήλωσε ο Χόλερ. «Υπάρχουν αυτοκινητόδρομοι που διέρχονται από παντού και εκθέτουν την κοινότητα σε υψηλά επίπεδα ρύπων».
Η καύση βενζίνης και λαδιού, η θέρμανση αερίων μαγειρέματος και άλλες διαδικασίες που βασίζονται στη βιομηχανοποίηση συμβάλλουν σε διαδικασίες καύσης που απελευθερώνουν σωματιδιακή ύλη (PM) στην ατμόσφαιρα. Αυτά τα σωματίδια διαφοροποιούνται μέσω του μεγέθους τους και όσο μικρότερο είναι το σωματίδιο, τόσο πιο επικίνδυνοι είναι οι ρύποι για την ανθρώπινη υγεία.
Η έρευνα της ομάδας διαπίστωσε ότι η εμπορική μαγειρική και η κυκλοφορία παίζουν μεγάλο ρόλο στις εκπομπές σωματιδίων (PM) με διάμετρο κάτω των 2,5 μικρομέτρων, ένα μέγεθος που επιτρέπει στα σωματίδια να διεισδύουν βαθιά στους πνεύμονες και να προκαλούν αναπνευστικά προβλήματα και καρδιαγγειακές παθήσεις. Διαπίστωσαν ότι οι γειτονιές χαμηλού εισοδήματος και υψηλής φτώχειας, όπως το Μπρονξ, έχουν δυσανάλογα υψηλά επίπεδα έκθεσης στην κυκλοφορία μηχανοκίνητων οχημάτων και στην εμπορική κυκλοφορία.
«2,5 [μικρόμετρα] είναι περίπου 40 φορές μικρότερα από το πάχος των μαλλιών σας», είπε ο Χόλερ. «Αν πάρετε τα μαλλιά σας και τα κόψετε σε 40 κομμάτια, θα έχετε κάτι που έχει περίπου το μέγεθος αυτών των σωματιδίων».
«Έχουμε αισθητήρες στην οροφή [των σχολείων που εμπλέκονται] και σε μία από τις τάξεις», είπε ο Χόλερ. «Και τα δεδομένα ακολουθούν το ένα το άλλο πολύ στενά σαν να μην υπήρχε φιλτράρισμα στο σύστημα HVAC».
«Η πρόσβαση στα δεδομένα είναι ζωτικής σημασίας για τις προσπάθειές μας για ενημέρωση», δήλωσε ο Χόλερ. «Αυτά τα δεδομένα μπορούν να ληφθούν για ανάλυση από καθηγητές και φοιτητές, ώστε να μπορούν να εξετάσουν αιτίες και συσχετίσεις με τις παρατηρήσεις τους και τα τοπικά μετεωρολογικά δεδομένα».
«Έχουμε κάνει διαδικτυακά σεμινάρια όπου φοιτητές από το Jonas Bronck παρουσίαζαν αφίσες που μιλούσαν για τη ρύπανση στις γειτονιές τους και πώς αισθάνονται το άσθμα τους», είπε ο Holler. «Το καταλαβαίνουν. Και νομίζω ότι όταν συνειδητοποιούν την ασυμμετρία της ρύπανσης και πού οι επιπτώσεις είναι οι χειρότερες, αυτό πραγματικά γίνεται αντιληπτό».
Για ορισμένους κατοίκους της Νέας Υόρκης, το ζήτημα της ποιότητας του αέρα αλλάζει τη ζωή τους.
«Υπήρχε ένας μαθητής στο All Hallows [Λύκειο] που άρχισε να κάνει όλη τη δική του έρευνα για την ποιότητα του αέρα», είπε ο Holler. «Ήταν και ο ίδιος ασθματικός και αυτά τα ζητήματα περιβαλλοντικής δικαιοσύνης ήταν μέρος του κινήτρου του για την προσπάθειά του να πάει στην [ιατρική] σχολή».
«Αυτό που ελπίζουμε να αποκομίσουμε από αυτό είναι να παρέχουμε στην κοινότητα πραγματικά δεδομένα, ώστε να μπορεί να αξιοποιήσει τους πολιτικούς για να κάνει αλλαγές», δήλωσε ο Χόλερ.
Αυτό το έργο δεν έχει συγκεκριμένο τέλος και μπορεί να ακολουθήσει πολλές οδούς επέκτασης. Οι πτητικές οργανικές ενώσεις και άλλες χημικές ουσίες επηρεάζουν επίσης αρνητικά την ποιότητα του αέρα και δεν μετρώνται προς το παρόν από τους αισθητήρες αέρα. Τα δεδομένα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την εύρεση συσχετίσεων μεταξύ της ποιότητας του αέρα και των δεδομένων συμπεριφοράς ή των βαθμολογιών των τεστ σε σχολεία σε όλη την πόλη.
Ώρα δημοσίευσης: 07 Μαρτίου 2024