Η αποτελεσματική παρακολούθηση της ποιότητας του νερού αποτελεί ουσιαστικό στοιχείο των στρατηγικών δημόσιας υγείας παγκοσμίως.

Η αποτελεσματική παρακολούθηση της ποιότητας του νερού αποτελεί ουσιαστικό στοιχείο των στρατηγικών δημόσιας υγείας παγκοσμίως. Οι ασθένειες που μεταδίδονται με το νερό παραμένουν η κύρια αιτία θανάτου μεταξύ των αναπτυσσόμενων παιδιών, στοιχίζοντας σχεδόν 3.800 ζωές κάθε μέρα.
1. Πολλοί από αυτούς τους θανάτους έχουν συνδεθεί με παθογόνα στο νερό, αλλά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει επίσης σημειώσει ότι η επικίνδυνη χημική μόλυνση του πόσιμου νερού, ιδιαίτερα ο μόλυβδος και το αρσενικό, είναι μια άλλη αιτία παγκόσμιων προβλημάτων υγείας.
2. Η παρακολούθηση της ποιότητας του νερού παρουσιάζει πολλές προκλήσεις. Γενικά, η διαύγεια μιας πηγής νερού θεωρείται καλός δείκτης της καθαρότητάς της και υπάρχουν ειδικές δοκιμές για την αξιολόγησή της (π.χ., η δοκιμή Sage Plate). Ωστόσο, η απλή μέτρηση της διαύγειας του νερού δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση πλήρη αξιολόγηση της ποιότητας του νερού και πολλοί χημικοί ή βιολογικοί ρύποι μπορεί να υπάρχουν χωρίς να προκαλούν αισθητές αλλαγές στο χρώμα.
Συνολικά, ενώ είναι σαφές ότι πρέπει να χρησιμοποιούνται διαφορετικές στρατηγικές μέτρησης και ανάλυσης για τη δημιουργία αξιόπιστων προφίλ ποιότητας νερού, δεν υπάρχει σαφής συναίνεση σχετικά με όλες τις παραμέτρους και τους παράγοντες που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη.
3. Οι αισθητήρες ποιότητας νερού χρησιμοποιούνται σήμερα ευρέως στις μεθόδους αξιολόγησης της ποιότητας του νερού.
4. Η αυτόματη μέτρηση είναι σημαντική για πολλές εφαρμογές ποιότητας νερού. Οι τακτικές αυτοματοποιημένες μετρήσεις αποτελούν έναν οικονομικά αποδοτικό τρόπο παροχής δεδομένων παρακολούθησης που παρέχουν πληροφορίες σχετικά με το εάν υπάρχουν τάσεις ή συσχετίσεις με συγκεκριμένα συμβάντα που είναι επιβλαβή για την ποιότητα του νερού. Για πολλούς χημικούς ρύπους, είναι χρήσιμο να συνδυάζονται μέθοδοι μέτρησης για να επιβεβαιωθεί η παρουσία συγκεκριμένων ειδών. Το αρσενικό, για παράδειγμα, είναι ένας χημικός ρύπος που υπάρχει σε πολλά μέρη του κόσμου και η μόλυνση από αρσενικό στο πόσιμο νερό είναι ένα πρόβλημα που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους.