ΒΑΡΚΕΛΩΝΗ, Ισπανία (AP) — Μέσα σε λίγα λεπτά, οι ξαφνικές πλημμύρες που προκλήθηκαν από σφοδρές βροχοπτώσεις στην ανατολική Ισπανία παρέσυραν σχεδόν τα πάντα στο πέρασμά τους. Μη έχοντας χρόνο να αντιδράσουν, οι άνθρωποι παγιδεύτηκαν σε οχήματα, σπίτια και επιχειρήσεις. Πολλοί πέθαναν και χιλιάδες μέσα διαβίωσης καταστράφηκαν.
Μια εβδομάδα αργότερα, οι αρχές έχουν ανασύρει 219 πτώματα — 211 εκ των οποίων στην ανατολική περιοχή της Βαλένθια — και αναζητούν τουλάχιστον 93 άτομα που αγνοούνται. Η αστυνομία, οι πυροσβέστες και οι στρατιώτες συνέχισαν τις έρευνες την Τρίτη για άγνωστο αριθμό αγνοουμένων.
Σε πολλές από τις πάνω από 70 πληγείσες περιοχές, οι περισσότερες στα νότια προάστια της πόλης της Βαλένθια, οι άνθρωποι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν ελλείψεις σε βασικά αγαθά. Το νερό έχει επιστρέψει στην κυκλοφορία μέσω σωλήνων, αλλά οι αρχές λένε ότι προορίζεται μόνο για καθαρισμό και δεν είναι κατάλληλο για πόση. Σχηματίζονται ουρές σε αυτοσχέδιες κουζίνες έκτακτης ανάγκης και πάγκους παροχής τροφίμων σε δρόμους που εξακολουθούν να είναι καλυμμένοι με λάσπη και συντρίμμια.
«Μπορούμε να εκτιμήσουμε ότι αντιμετωπίζουμε τη μεγαλύτερη αποζημίωση για ένα καιρικό συμβάν που έχει υποστεί ποτέ η Ισπανία», δήλωσε η Mirenchu del Valle Schaan, πρόεδρος της Ένωσης Ασφαλιστικών Εταιρειών της Ισπανίας.
Χιλιάδες εθελοντές βοηθούν τους στρατιώτες και τις ενισχύσεις της αστυνομίας στο γιγαντιαίο έργο του καθαρισμού του βάλτου και των αμέτρητων κατεστραμμένων αυτοκινήτων.
Τα ισόγεια χιλιάδων σπιτιών έχουν καταστραφεί. Μέσα σε ορισμένα από τα οχήματα που παρέσυρε το νερό ή παγίδευσε σε υπόγεια γκαράζ, υπήρχαν ακόμα πτώματα που περίμεναν να αναγνωριστούν.
Η απογοήτευση για τη διαχείριση της κρίσης κορυφώθηκε την Κυριακή, όταν ένα πλήθος στην Παϊπόρτα, η οποία επλήγη σφοδρά, πέταξε λάσπη και άλλα αντικείμενα εναντίον της βασιλικής οικογένειας της Ισπανίας, του πρωθυπουργού Πέδρο Σάντσες και περιφερειακών αξιωματούχων, κατά την πρώτη τους επίσκεψη στο επίκεντρο των ζημιών από τις πλημμύρες.
Τι συνέβη;
Οι καταιγίδες επικεντρώθηκαν στις λεκάνες απορροής των ποταμών Μάγκρο και Τούρια και, στο κανάλι Πόγιο, δημιούργησαν τοιχώματα νερού που ξεχείλισαν τις όχθες του ποταμού, παγιδεύοντας τους ανθρώπους στην καθημερινότητά τους το βράδυ της Τρίτης και νωρίς την Τετάρτη.

Τι συνέβη;
Οι καταιγίδες επικεντρώθηκαν στις λεκάνες απορροής των ποταμών Μάγκρο και Τούρια και, στο κανάλι Πόγιο, δημιούργησαν τοιχώματα νερού που ξεχείλισαν τις όχθες του ποταμού, παγιδεύοντας τους ανθρώπους στην καθημερινότητά τους το βράδυ της Τρίτης και νωρίς την Τετάρτη.
Σε μια στιγμή, το λασπωμένο νερό κάλυψε δρόμους και σιδηροδρόμους και εισήλθε σε σπίτια και επιχειρήσεις σε πόλεις και χωριά στα νότια προάστια της Βαλένθια. Οι οδηγοί αναγκάστηκαν να βρουν καταφύγιο στις στέγες των αυτοκινήτων τους, ενώ οι κάτοικοι βρήκαν καταφύγιο σε ψηλότερα σημεία.

Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία της Ισπανίας δήλωσε ότι στην περιοχή Τσίβα, η οποία έχει πληγεί σοβαρά, έβρεξε περισσότερο σε οκτώ ώρες από ό,τι τους προηγούμενους 20 μήνες, χαρακτηρίζοντας την πλημμύρα «έκτακτη». Άλλες περιοχές στα νότια προάστια της πόλης της Βαλένθια δεν έβρεξαν πριν καταστραφούν από το τείχος νερού που ξεχείλισε τα κανάλια αποστράγγισης.
Όταν οι αρχές έστειλαν ειδοποιήσεις σε κινητά τηλέφωνα προειδοποιώντας για τη σοβαρότητα των πλημμυρών και ζητώντας από τους ανθρώπους να μείνουν στα σπίτια τους, πολλοί ήταν ήδη στο δρόμο, εργαζόμενοι ή καλυμμένοι με νερό σε χαμηλές περιοχές ή υπόγεια γκαράζ, τα οποία έγιναν παγίδες θανάτου.
Γιατί συνέβησαν αυτές οι μαζικές ξαφνικές πλημμύρες;
Οι επιστήμονες που προσπαθούν να εξηγήσουν τι συνέβη βλέπουν δύο πιθανές συνδέσεις με την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Η μία είναι ότι ο θερμότερος αέρας συγκρατεί και στη συνέχεια ρίχνει περισσότερη βροχή. Η άλλη είναι πιθανές αλλαγές στο ρεύμα αέρα - το ποτάμι αέρα πάνω από την ξηρά που μετακινεί τα καιρικά συστήματα σε όλο τον κόσμο - που προκαλούν ακραία καιρικά φαινόμενα.

Οι κλιματολόγοι και οι μετεωρολόγοι δήλωσαν ότι η άμεση αιτία των πλημμυρών ονομάζεται σύστημα καταιγίδων χαμηλής πίεσης που αποκόπτεται και μεταναστεύει από ένα ασυνήθιστα κυματιστό και σταματημένο ρεύμα υδάτων. Το σύστημα αυτό απλώς παρκάρει πάνω από την περιοχή και έβρεχε. Αυτό συμβαίνει τόσο συχνά που στην Ισπανία τα ονομάζουν DANA, το ισπανικό ακρωνύμιο για το σύστημα, δήλωσαν οι μετεωρολόγοι.

Και έπειτα υπάρχει η ασυνήθιστα υψηλή θερμοκρασία της Μεσογείου Θάλασσας. Η θερμότερη επιφανειακή θερμοκρασία που έχει καταγραφεί ποτέ καταγράφηκε στα μέσα Αυγούστου, στους 28,47 βαθμούς Κελσίου (83,25 βαθμούς Φαρενάιτ), δήλωσε η Carola Koenig του Κέντρου για τον Κίνδυνο Πλημμύρας και την Ανθεκτικότητα στο Πανεπιστήμιο Brunel του Λονδίνου.
Το ακραίο καιρικό φαινόμενο συνέβη μετά από παρατεταμένες ξηρασίες που αντιμετώπισε η Ισπανία το 2022 και το 2023. Οι ειδικοί λένε ότι οι κύκλοι ξηρασίας και πλημμυρών αυξάνονται με την κλιματική αλλαγή.
«Η κλιματική αλλαγή σκοτώνει και τώρα, δυστυχώς, τη βλέπουμε από πρώτο χέρι», δήλωσε ο Σάντσες την Τρίτη, αφού ανακοίνωσε ένα πακέτο ανακούφισης ύψους 10,6 δισεκατομμυρίων ευρώ για 78 δήμους όπου τουλάχιστον ένα άτομο είχε πεθάνει.
Έχει συμβεί αυτό στο παρελθόν;
Οι ακτές της Μεσογείου της Ισπανίας είναι συνηθισμένες στις φθινοπωρινές καταιγίδες που μπορούν να προκαλέσουν πλημμύρες, αλλά αυτό το επεισόδιο ήταν η πιο ισχυρή ξαφνική πλημμύρα στην περιοχή τα τελευταία χρόνια.
Οι ηλικιωμένοι στην Παϊπόρτα, στο επίκεντρο της τραγωδίας, λένε ότι οι πλημμύρες ήταν τρεις φορές χειρότερες από εκείνες του 1957, οι οποίες προκάλεσαν τουλάχιστον 81 θανάτους. Αυτό το επεισόδιο οδήγησε στην εκτροπή του υδάτινου ρέματος Τούρια, πράγμα που σήμαινε ότι ένα μεγάλο μέρος της πόλης γλίτωσε από αυτές τις πλημμύρες.
Η Βαλένθια υπέστη δύο άλλες σημαντικές DANA τη δεκαετία του 1980, μία το 1982 με περίπου 30 θανάτους και μία άλλη πέντε χρόνια αργότερα που έσπασε τα ρεκόρ βροχόπτωσης.

Είναι προφανές ότι οι ξαφνικές φυσικές καταστροφές θα μας φέρουν μεγάλες απώλειες. Αν και δεν μπορούμε να αποτρέψουμε την έλευση των φυσικών καταστροφών, μπορούμε να αποφύγουμε τις απώλειες που προκαλούνται από καταστροφές εκ των προτέρων και να τις μειώσουμε στο ελάχιστο, δηλαδή χρησιμοποιώντας αισθητήρες για την παρακολούθηση δεδομένων.

Ο αισθητήρας ροής επιφάνειας ραντάρ Doppler μας είναι ο ιδανικός αισθητήρας για όλες τις εφαρμογές παρακολούθησης και μέτρησης ροής νερού. Είναι ιδιαίτερα κατάλληλος για μέτρηση ροής σε ανοιχτούς αγωγούς, ποτάμια και λίμνες, καθώς και παράκτιες περιοχές. Αποτελεί μια οικονομική λύση χάρη στις ευέλικτες και απλές επιλογές τοποθέτησης. Το περίβλημα IP 68 με αντοχή στις πλημμύρες εξασφαλίζει μόνιμη λειτουργία χωρίς συντήρηση. Η χρήση τεχνολογίας τηλεπισκόπησης εξαλείφει τα προβλήματα εγκατάστασης, διάβρωσης και ρύπανσης που σχετίζονται με τους βυθισμένους αισθητήρες. Επιπλέον, η ακρίβεια και η απόδοση δεν επηρεάζονται από τις αλλαγές στην πυκνότητα του νερού και τις ατμοσφαιρικές συνθήκες.